Spania: Historiens ferske mester og bookmakernes topprioritet
Spania er bookmakernes klare favoritt med en gjennomsnittlig vinnerodds på rundt 5,40–5,60. Det er ikke uten grunn. De vant EM 2024 uten et eneste tap, dominerte Nations League 2023 og avsluttet VM-kvalifiseringen med fem seire og én uavgjort kamp, med en målforskjell på pluss 19.

Historisk sett er Spania mer interessant enn mange husker. Deres eneste VM-tittel kom i 2010 i Sør-Afrika, men siden da har laget gått gjennom et generasjonsskifte og funnet tilbake til sin beste form. Med Lamine Yamal og Pedri som nøkkelspillere er dette et lag som kombinerer teknisk brillans med samlet disiplin i laget. Oddsen på rundt 5,40 impliserer en vinnersjanse på omtrent 18 prosent, noe markedet i stor grad er enig om er det høyeste for noe enkeltlag i turneringen.

Frankrike: Rekordnær Mbappé og Deschamps' siste dans
Frankrike er det andre store diskusjonstemaet. De vant VM i 2018 og var en av finalistene i 2022, to strake finaler er en bragd, bare Brasil (1994–1998) og Brasil (1958–1962) har matchet i moderne VM-historien. Oddsen på Frankrike ligger mellom 7,50 og 9,00 hos de fleste bookmakere, noe som tilsvarer en implisitt sannsynlighet på rundt 11–13 prosent.

Nøkkelen er naturligvis Kylian Mbappé, som kun trenger 5 mål for å bli tidenes VM-toppscorer, en rekord som i dag tilhører Miroslav Klose med 16 mål på fire turneringer. Mbappé kombinerer individuell genialitet med en lagtropp som er blant verdens aller bredeste. At landslagssjef Didier Deschamps har annonsert at dette blir hans siste turnering, tilfører en ekstra motivasjonsfaktor.

England og Argentina: Favoritter med historisk bagasje
England ligger på tredjeplass i oddsmarkedet, typisk rundt 8,00–9,00. Statistikken er ambivalent, de vant sitt eneste VM i 1966 på hjemmebane, og har siden levd med en blanding av høye forventninger og tidlige exiter fra mesterskapet. Det er 60 år siden England sist løftet VM-trofeet, og «football's coming home» har blitt gjentatt og punktert så mange ganger at det nesten er blitt en egen kulturell institusjon. Men det engelske laget i 2026 er genuint annerledes enn forgjengern, dypere i troppen, med bedre balanse mellom defensiv soliditet og offensiv kraft, og med en generasjon unge spillere som vet hva det innebærer å nå en EM-finale.

Argentina er interessante fra et historisk perspektiv. Tre VM-titler (1978, 1986 og senest 2022), og de vant den siste med Messi som den udiskutable enkeltspilleren i et av de mest dramatiske finale-øyeblikkene fotballen har sett – 2-2 etter 90 minutter, 3-3 etter ekstraomganger, og seier på straffesparkkonkurranse mot Frankrike i Qatar. Uten Messi som aktiv kraft på topp er det store spørsmålet hvem som tar det kreative ansvaret, og markedet gjenspeiler denne usikkerheten. Oddsene på Argentina har beveget seg en god del siden trekningen, noe som antyder at bookmakerne heller ikke er helt sikre på hvor sterke de regjerende mesterne faktisk er.

Brasil: Historiens mest suksessrike VM-nasjon, men ute av oddstopptoppen?
Det er slående at Brasil, med sine fem VM-titler, ikke lenger er blant de to-tre øverste favorittene. Siste gang de vant var i 2002, og siden da har de opplevd turbulente VM-er, inkludert det traumatiske 1-7-tapet mot Tyskland i 2014 på hjemmebane. Oddsen deres på 2026 ligger rundt 10,00–12,00, noe markedet antyder betyr rundt 8–10 prosent vinnersjanse.

Det er et eksempel på at historisk rekord og dagens formkurve ikke alltid peker i samme retning, og at oddsmarkedet er dynamisk nok til å justere seg etter begge faktorer. Brasil er likevel ikke å avskrive. De er det eneste landet som har deltatt i samtlige VM-sluttspill siden 1930, og de har totalt 73 seire, 229 mål scoret og 109 kamper spilt i VM-historien, tall ingen andre nasjoner er i nærheten av. En gunstig trekning og en skadefri turnering kan raskt skyve dem tilbake mot toppen av oddslistene.

Norge: Første VM siden 1998, og en outsider med bismak av magi
For oss nordmenn blir dette mesterskapet ekstra spennende. Etter 28 år er Norge endelig tilbake, med en kvalifisering som var historisk.

Norge er plassert i Gruppe I, omtalt av mange som «dødens gruppe», med Frankrike, Senegal og Irak. Frankrike er klar favoritt til å toppe gruppen med odds rundt 1,50 på gruppeseier, mens Norge regnes som nest største favoritt med omtrent 4,50 på gruppeseier og 2,20 på å gå videre. Nøkkelkampen er oppgjøret mellom Norge og Frankrike 27. juni, det er denne kampen som trolig avgjør hvor Norge lander i gruppen.

Med Erling Haaland i front, 55 mål på 48 landskamper, og Martin Ødegaard som arkitekt på midtbanen, har Norge et offensivt maskineri knapt noen i verden kan matche én mot én. Oddsmarkedet gir Norge rundt 26,00 i totalodds på å vinne hele VM, noe som impliserer rundt 4 prosent sannsynlighet. Det er en outsider-posisjon, men absolutt ikke ubetydelig, og en verdibet mange analytikere har begynt å interessere seg for.

Hva historien lærer oss om det utvidede formatet
Det nye 48-lagsformatet endrer ligningen på interessante måter. Med 12 grupper og en ny 32-delsfinale før de klassiske knockoutrundene, øker antall kamper de beste lagene må spille, og med det øker betydningen av tropp-bredde og skadehåndtering. Historien viser konsekvent at lag med stor, kvalitetsmessig dyp tropp overlever de siste ukene av en lang turnering bedre enn lag bygget rundt én enkelt stjerne.

En annen statistikk som er verdt å merke seg er at av de ti siste VM-turneringene nådde topscorerens lag semifinalen i syv tilfeller. Det understreker at individuell strålende form og kollektiv suksess henger tett sammen. Du scorer ikke flest mål i en VM-turnering med færre enn seks eller sju kamper.

Det styrker argumentene for Spania og Frankrike, som begge har extraordinær tropp-bredde og har vist at de kan holde prestasjonsnivået oppe over lange turneringer. Det stiller større spørsmålstegn ved lag som er mer avhengige av én enkelt spiller for å skape sjanser, og minner oss om at formen den første kampuken ikke alltid er den som gjelder i semifinalene.

Statistikk møter marked
Ser man på de historiske dataene samlet, er det slående hvor godt oddsmarkedet faktisk reflekterer den statistiske virkeligheten. De fem-seks lagene med høyest sannsynlighet i markedet deler alle det som historien sier kreves for å vinne VM, erfaring fra sluttspill, teknisk kvalitet på toppnivå, stjerner som leverer under press og systemer som fungerer kollektivt.

De som ønsker å utforske hvordan de ulike lagenes odds ser ut på tvers av bookmakere, finner en god oversikt over VM-odds hos Forza Football, der du enkelt kan sammenligne markedet og finne de beste tilbudene på favorittene og outsiderne.

Historien peker, oddsen bekrefter
VM 2026 vil by på overraskelser, det gjør det alltid. Det er nettopp det som gjør turneringen til det magiske eventyret det er. Statistikken understreker dette, siden 1982 har vertslandet aldri vunnet VM, men seks av åtte VM-titler siden da har gått til et europeisk lag. Det peker mot Spania, Frankrike og England som de mest sannsynlige vinnerne, noe som igjen stemmer perfekt overens med oddsbildet.

Men historien er konsekvent i sine ledetråder, de åtte landene som har vunnet VM er de landene som også i dag topper oddslistene. Spania og Frankrike troner øverst, med England, Argentina og Brasil tett bak. Brasil har blitt hentet ned fra toppen av en skuffende formkurve de siste to VM-ene, mens Spania har tatt over som det verdensledende laget, i hvert fall ifølge markedet.

For norske fans er det dessuten én viktig statistikk å ta med seg, Norge har faktisk aldri tapt mot Frankrike i en offisiell turnering. Og med Haaland i strålende form, Ødegaard som kaptein og en tropp med imponerende samspill er det god grunn til å tro at 2026 kan bli det mesterskapet der en ny generasjon nordmenn opplever noe få norske fotballfans noensinne har fått oppleve, et norsk lag som virkelig gjør seg gjeldende på verdens største fotballarena.